Victoria Day

El lunes 18 de mayo fue el Victoria Day, que es un día que se celebra a la Reina Victoria y a la monarquía en general, lo cual es parte de la herencia británica que todavía está muy presente en Canadá.
Dicho día es un festivo nacional, la mayoría de la gente no trabaja, incluidos muchos comercios. Obviamente, nosotros no tuvimos clases, así que aprovechamos para ir acostumbrándonos a nuestro nuevo hogar.

Por la noche, nos dirigimos al área conocida como The Beaches (Las playas) para ver un espectáculo de fuegos artificiales. Cabe aclarar que Toronto no está cerca del océano. En lugar de eso, está junto al lago Ontario, así que las playas a las que me refiero son en la orilla del lago, no son de agua salada. Sin embargo, han traído arena de playa para recrear el ambiente del mar, y es un bonito lugar. Los fuegos artificials estaban programados para las 9:45 P.M., pero nosotros llegamos desde las 7:30 porque nunca habíamos estado por ahí y queríamos caminar un rato para conocer. Había bastante gente, la mayoría se ve que estuvieron desde la mañana, y había algunas tiendas de campaña. Un pequeño detalle fue que había frío, y se puso peor cuando anocheció (en éstos días aquí hay luz de sol hasta las 8:30 más o menos), por lo cual todos estaban sentados en sus toallas sobre la arena, con chamarras y cobertores. Realmente era una imagen curiosa, porque nosotros estamos acostumbrados a que “playa = calor”. Sólo tengo que decir que es la primera vez que estoy en una playa con chamarra gruesa, tomando café (la primera vez en mi vida que tomo café) y aún así tenía frío!!!

El show de luces empezó muy puntual, y aunque no duró mucho (unos 15 minutos) fue muy chido. Un detalle interesante es que al otro día en la escuela hablé con algunos mexicanos que también fueron, y todos coincidieron en que el show que se hace en México el 15 de septiembre es más espectacular. Incluso aproveché la clase de conversación para contarle a los demás de nuestra tradición de “El Viejo” el 31 de diciembre.

Un tipo vestido para celebrar el Victoria Day.


En la playa.

En la playa, a la orilla del lago, con chamarras y aún sintiendo frío.

Entre los árboles que se ven al fondo fue de donde se dispararon los fuegos artificiales.

La gente de picnic playero. Todos bien abrigados, hasta el perro.

Los fuegos artificiales.

Home, New Home

El jueves 14 fui a una actividad con algunos compañeros de la escuela. Dicha actividad consistió en un par de juego de Laser Quest. Dicho juego se trata de que cada quien se pone un chaleco con unos sensores, y tiene una pistola de luz, todos se meten a un escenario diseñado como un laberinto y hay que dispararle a los demás directo a los sensores (hay 4: uno en cada hombro, uno en el pecho y uno en la espalda). Cuando alguien te dispara, tu arma se queda inútil por 5 segundos. Se gana puntos cada vez que se le da a alguien, y se pierden cada vez que alguien nos da. Yo lo jugué una vez que fui a Cancún, allá por 1997, y me gustó.

Aquí fueron 2 juegos, cada uno es de unos 20 – 25 minutos aproximadamente. En el primero me fue bien porque puse en práctica lo que he aprendido en incontables partidas de Call of Duty: buscar el terreno alto y disparar desde ahí. El escenario tiene 2 niveles, así que me fui al segundo y desde ahí anduve cazando gente. Al final terminé en 2° lugar, de 27 J. En el segundo juego valió madre el asunto, porque tuve a dos pendejos detrás de mí todo el tiempo que se la pasaban disparándome en la espalda, y por más que trataba de hacer puntos, me restaban muchos por las veces que ellos me pegaban. Al final acabé en el lugar 13, también de 27.

El mismo profe que nos llevó ahí, también está organizando una ida a jugar Paintball (o gotcha como le llamamos en México) para la próxima semana, así que ese mismo día me apunté saliendo del Laser Quest. Fuí el número 13 en la lista, así que se debe poner bueno porque seremos varios, y como todos me han dicho que ahí los disparos duelen, jugaremos más en serio, jeje.

Pasando al asunto que da título a ésta entrada, el sábado 16 fue el gran día, por fin dejamos los homestay y nos mudamos a nuestro reluciente, amueblado, barato y privado (aunque luego resultó que ni tan privado) Basement apartment (o sea, apartamento en el sótano). Para que no hubiera mucho problema, hicimos la mudanza en 2 partes: primero, me fui al homestay de Ydania, y llevamos todas sus cosas al apartamento. Ya después nos fuimos a mi homestay, recogimos mis cosas y las llevamos. No estaban ni Abdullah ni Mark, así que sólo pude despedirme de Francis. No puedo decir que la extrañaré, pero siempre me ayudó y me trató muy bien.

Después de dejar las cosas nos fuimos a comprar todo lo que necesitábamos para instalarnos, artículos de limpieza, comida, etc. Decía que el apartamento no resultó ser tan privado porque no todo el sótano es de nosotros. Yo había entendido que sí, pero a la hora de la hora resultó que no. Al entrar hay un pasillo, del lado izquierdo hay una puerta y al fondo una cortina. La puerta da hacia la casa, y es por donde bajan nuestros caseros, porque tienen un congelador aquí abajo donde guardan comida. Detrás de la cortina es donde empieza en sí nuestro espacio, que consiste en una cocina con una mesita y 4 sillas, un baño y una recámara. La verdad el espacio es agradable, y a pesar del detalle de que lo único que nos separa de la casa es una cortina, no nos podemos quejar. Está completamente amueblado y hasta tenemos tina en el baño (creo que aquí casi todas las casas tienen baño con tina), tenemos refrigerador, estufa, utensilios de cocina y el cuarto, aunque no es grande, sí es suficiente para lo que necesitamos. Ya veremos que tal nos va en ésta nueva aventura.

Éste es el equipo con el que se juega Laser Quest.

Ésta es la entrada a nuestro departamento. Éste es el sótano, y detrás de la cortina es el área que nos corresponde a nosotros.

Nuestra cocina.


El cuarto.

Y el baño.

Toronto Blue Jays Vs. New York Yankees

El martes 12 de mayo cumplí uno de los propósitos que me hice antes de venir a Toronto: asistir a un partido de las grandes ligas. Hace muchos años veía los juegos cuando era la serie mundial, pero ya ha pasado mucho tiempo desde la última vez que lo hice. Sin embargo, ya que ando por acá, sería una pena dejar pasar la oportunidad, y aprovechando que venían los Yankees y es un encuentro que mueve a la gente, pues nos fuimos al estadio.

Son 3 juegos: martes, miércoles y jueves, nosotros fuimos al primero y fue una excelente decisión. Según me comentó un maestro que es muy aficionado, la gente ya no asiste mucho a los juegos, El estadio tiene capacidad para alrededor de 50 mil personas, y normalmente hay unas 20 mil, cuando mucho. Afortunadamente ésta vez fue diferente, supongo que por la mezcla de tres factores: primero, los Blue Jays han estado jugando muy bien ésta temporada, encabezan la tabla y su mejor jugador, el pitcher Roy Halladay, estaba en la alineación para ese juego; segundo, el rival visitante eran los Yankees, que probablemente sean el equipo con más renombre; y tercero, el actual pitcher de los Yankees, A.J. Burnett, jugó con los Blue Jays el año pasado, pero los dejó para irse con los Yankees porque le ofrecieron más dinero, así que ahorita hay un profundo desprecio por él aquí en Toronto, y él también estaba en la alineación para ese juego. Según se mostró en la megapantalla al finalizar el juego, se vendieron 43 737 boletos.

La hora de inicio eran las 7:07 PM. Llegamos como a las 5:45, compramos los boletos por 14 CAD cada uno, son los más baratos. Eso es para estar en el Nivel 500, que quiere decir el 4° piso del estadio, o sea casi hasta casa de la fregada. Afortunadamente mientras buscábamos los baños, nos quedamos en el área donde venden la comida, y de ahí teníamos una muy buena vista del campo, a no más de 50 metros de distancia. Decidimos quedarnos ahí, con miedo de que llegaran a movernos, pero no sucedió. Tuvimos que aventarnos todo el juego parados, pero estuvo mucho mejor que si hubiéramos estado en nuestros lugares hasta arriba.

El juego empezó puntual, a las 7:07. Las tres primeras entradas estuvieron muy parejas, en la 4ª se puso bueno cuando los Blue Jays anotaron 3 carreras. Más adelante los Yankees conseguirían una y los Jays otras 2, para terminar en 5-1. El ambiente era muy bueno, obviamente había mucho apoyo para los Jays, y también muchos insultos para el pitcher de los Yankees. Por donde estábamos nosotros había dos chicas que se turnaban para gritar a voz en cuello “A.J. sucks!!!”. En resumen, fue una gran experiencia, y definitivamente me gustaría ir de nuevo. Desafortunadamente los Jays perdieron los dos juegos siguientes, pero creo que aún siguen en una buena posición.

Tengo más cosas para escribir, pero será después porque estoy acomodando mi ropa en las maletas. Hoy es la última noche que pasamos en los homestays, mañana ya estaremos instalados en el departamento. El pequeño gran problema es que allá no hay Internet, pero me llevaré la lap a la escuela de vez en cuando para poder seguir escribiendo y contestar correos.

A continuación algunas fotos del juego, el resto están en Facebook:
http://www.facebook.com/album.php?aid=2025932&id=1177489825&l=2404457c8e

La preparación del campo antes del juego.

Yo, mientras preparaba el campo. Se ven vacíos los asientos porque faltaban como 30 minutos para que empezara el juego.


Ydania y yo.


La pantalla donde aparecía la información de cada jugador cuando los presentaban.

Ydania y yo, durante el juego.

Ésto fue cuando ya había llegado mucha gente.

El final del juego.

Walking in Totonto

Otra vez tenía rato sin escribir, a veces como que me gana la hueva, jeje. Éste post corresponde a nuestra tercera semana por acá, del 4 al 10 de mayo.

Básicamente ésta semana nos la hemos pasado conociendo un poco más de la ciudad. Teníamos ganas de ir al cine, pero nos encontramos con el pequeño detalle de que los cines (como todo aquí) son carísimos, la mayoría están entre 10 y 12 CAD por persona. Afortunadamente en la clase de conversación me recomendaron un cine llamado Rainbow Cinema, en el que las funciones antes de las 6 P.M. cuestan 6 CAD, después de las 6, 8.50 CAD, y los martes todas las funciones a 4 CAD !!! Dudo que podamos encontrar un cine más barato, jeje, y la verdad está bastante bien. No es muy grande, pero está bonito y las palomitas no son muy caras. Algo que no nos gustó es que acá no hay salsa picante para las palomitas, como casi no comen cosas picantes. Sólo hay un polvo sabor BBQ, pero no nos gustó. Lo bueno que en una tienda, en la sección de Mexican Food, encontramos salsa Valentina, jajajaja, así que metimos nuestra botella al cine y así las palomitas saben mucho mejor. Otra cosa buena es que en la funciones de la 1 P.M. ponen las películas con subtítulos en inglés, lo que nos hace el paro bastante para cuando no captamos bien lo que dicen. Ya fuimos a ver Wolverine y Star Trek, y las dos nos gustaron. Ahora estoy pendiente de los estrenos de Angels & Demons, Terminator Salvation, Transformes, Harry Potter y G.I. Joe.

Caminando cerca de la Torre CN encontramos un carrito donde venden hotdogs buenos y baratos, jeje, de a 5 CAD el paquete de hotdog, papas y refresco. También un parque donde a veces nos sentamos a comer, y a darle de comer las migajas a las palomas.

Algo que he notado y me ha llamado la atención, es que el relajo de la crisis económica mundial se inició con las hipotecas y cuestiones inmobiliarias, pero acá en Toronto el sector de la construcción anda muy activo. Se ven muchos edificios que están construyendo o remodelando, tanto edificios de condominios en las zonas residenciales, como edificios de oficinas en la zona del centro. Y no son edificios pequeños, de los que yo hablo todos serán fácilmente de más de 20 pisos, así que creo que acá la crisis está pegando, pero no tan fuerte como fue en U.S.A. u otros países. Un profe en la escuela nos dijo que los bancos de Canadá no se habían lanzado a repartir tantas hipotecas y por lo tanto ahora no estaban tan ahorcados, y supongo que tenía razón.

Siguiendo con los recorridos, también fuimos a conocer una parte del lago, Harbour Front. La vista es muy bonita, tanto del lago y Toronto Island, como la vista de los rascacielos del centro, vistos desde la orilla del lago. Anduvimos caminando un tramo, es una buena zona para andar en bicicleta y/o en patines. De hecho, tenemos la idea de comprar unos patines, a ver como nos va, especialmente a mi, jajaja, porque Ydania sabe patinar, pero yo con trabajo y puedo mantener el equilibrio parado en un pie. Creo que me llevaré unos cuantos madrazos para aprender a usar los patines.

Pongo unas fotos que tomamos esos días, el resto están en Facebook.

http://www.facebook.com/album.php?aid=2025786&id=1177489825&l=2aeff713fc

Y muy pronto, la crónica de nuestra primera asistencia a un partido de las grandes ligas de baseball: Toronto Blue Jays Vs. New York Yankees.

El parque donde hemos ido a comer.

Edificio en construcción en el Downtown.

Vista de la Torre CN desde el parque de la primera foto.

Toronto Island vista desde la orilla del lago.

El carrito donde compramos hot dogs, jaja.

El Rogers Centre, estadio de los Blue Jays, visto desde un embarcadero en la orilla del lago.

Vista de la Torre CN desde el embarcadero.

Toronto Island, al fondo, desde el embarcadero.

Esperando el Subway en una estación.

The second week

Bueno, pues ya tenía rato sin escribir. Ya tenemos 15 días por acá !!! Se me ha pasado el tiempo tan rápido que hasta se me hace difícil de creer.

Ésta semana no salimos de viaje a ningún lado, jeje, pero eso no quiere decir que no hayan pasado cosas importantes. Según las noticias, las cosas con la influenza en México iban de mal en peor, aunque ya el viernes ví que decían que no se habían reportado nuevas muertes. Hay mucha gente (entre ellos mi kompa Monzón, jeje) que dice que todo el asunto es una distracción por lo de siempre, motivos político/económicos. Yo también pienso que ya le están exagerando mucho. Por acá me contaron el caso de un chavo en una escuela de inglés, que cuando dijo que era mexicano, los demás estudiantes dijeron que no lo querían en la clase, y presionaron hasta que se tuvo que salir de la escuela. Espero que no nos hagan eso a nosotros, o que nos vayan a querer deportar L .

Pero bueno, ya dejando ese tema tan traído y llevado, lo más importante para nosotros acá ésta semana fue que ya conseguimos departamento !!! El lunes fuimos a ver uno que rentaban, es un sótano con un pequeño comedor/cocina, baño y una recámara. Lo vimos y nos pareció bien, lo mejor es que está amueblado, y en la renta van incluidos los servicios (utilities, como le llaman acá) como agua y luz. Y hablando de la renta, 650 CAD mensuales… Realmente es un buen precio, porque por ejemplo vimos otro parecido por 725 mensuales, con utilities pero sin amueblar. Así que vimos el departamento, salimos y nos fuimos a caminar un rato. Lo pensamos, lo platicamos y nos convenció, así que regresamos a pagar el primer mes.
Una aclaración con respecto a las rentas por acá, es que al iniciar generalmente te piden que pagues 2 meses, el primero y el último (éste funciona como un depósito), y tratan de rentar a partir del día 1 del mes. Aquí nos fue bien porque hicimos el trato el 27 de abril, pero le dijimos que nos mudaremos hasta el 15 de mayo (nuestro homestay termina el 16) y no hubo problema, pagamos el primer mes que será del 15 de mayo al 15 de junio, y el día que nos mudemos pagaremos el otro mes.

Hubo detalles que se nos pasó revisar, como ver si había platos, cubiertos y cosas así, jaja, tendremos que verlo el día que nos mudemos y si no hay, pues ni modo, a comprar lo más indispensable.

También compramos nuestro super pase mensual para el transporte público (TTC, por Toronto Transit Comission) que nos salió en 109 CAD, unos $1,260.00 pesos aprox. Aunque me gusta el funcionamiento del transporte, porque los trenes son rápidos y siempre están limpios (no ves basura tirada ni grafitos en las paredes), no se puede negar que es bastante caro, al menos pa nosotros que gastamos en dólares pero dependemos de nuestros pesos, jajaja. Lo bueno del pase es que son viajes ilimitados en Subway y autobús durante todo el mes. Algo que me agrada del TTC es que si no tienes un pase, y pagas por un solo viaje (son 2.75 CAD, como 30 pesos) y necesitas usar, digamos, 2 subways y un autobús pa llegar a tu casa, sólo tienes que pagar una vez. Te puedes cambiar de un tren a otro y de ahí subirte a un autobús sin que tengas que volver a pagar. Cuando menos ya es ganancia, jeje.

De momento eso es todo, durante la semana escribiré algo más.

Gracias por los comentarios y cualquier pregunta aquí estamos pa contestarla.

No olviden su cubrebocas y cuídense de la “mexican flu”.